「艦内のシステムチェックのため、一時的に電源をカットします」
　　トレミー内に放送を流し終えたフェルトに、スメラギが頷く。
　　それを確認して、フェルトは艦内の電源を遮断した。

　　再構築したシステムが、次々とコンプリートされていく。
　　フェルトはその画面を見つめて、ぐっと唇を噛んだ。
　　（･･････さん･････････）
　　の構築したシステムが、なんの問題もなく再起動していく。

　　今回のことで、の凄さを見せつけられた気がした。
　　彼女は消去されたシステム全体の1／3以上を、自分の半分以下の時間で復元させたのだ。
　　到底平常心ではいられなかったはずなのに、完璧に。

　　「･･･チェック終了、通常電源に復旧するです」
　　全てのチェックを終えたミレイナが報告し、暗かったブリッジの照明が、通常のものへと切換る。
　　だが、何もかも通常通りに戻ったわけではない。
　　この数ヶ月、その席に座っていたアニュー・リターナーはもういない。
　　・も、いない。その席は今、虚しく空いている。
　　ラッセ・アイオンが座っていた席も、今は代わりにティエリア・アーデが座っている。

　　「操船システム、回復。オールグリーン」
　　ティエリアの報告に、スメラギは内心で安堵の息を吐いた。

　　「ミレイナ、敵艦隊は？」
　　「有視界領域にはいないみたいです」
　　「油断は出来ない。この前のように卑劣な手段を使ってこないとも 　　　　　」
　　「ティエリア」
　　ティエリアは言いすぎたと口を閉ざした。

　　仲間だと信じていたアニュー・リターナーの造反によって、トレミーは危機にさらされた。
　　トレミーの航行・戦闘システムが消去され、オーライザーが損傷を受け、ラッセが撃たれ、も重傷を負い、そして、アニュー・リターナーが死んだ。
　　誰に、どこに、この憤りをぶつけていいのかが分からない。
　　造反したアニュー？ それを操っていたイノベイター？ アロウズを台頭させた世界？ その歪みを生み出した、自分たち自身？
　　　　　　　 仲間を失い、傷つけられた喪失感と、どこにもぶつけられない憤りだけが、胸の中を渦巻いている。
　　それらを抱え込んだまま、自分たちはどこへ向かえばいいのだろうか 　　　　　.
　　フェルトは、そんなことを思いながら、回復したモニターの隅に、メッセージを見つけた。

　　「･･････スメラギさん、システムダウン時に、緊急暗号通信が届いていたようです」
　　「内容は？」
　　「宙域ポイントが書かれているだけです･･･ポイントは、ラグランジュ５、建設中断中のコロニー、エクリプスです」

　　このメッセージが、自分たちを最終戦へと導くことを、このときはまだ誰も知らない。

　　「私に艦の操舵をやれだと！！？」
　　ソーマの剣幕にひるむことなく、アレルヤは頷いた。
　　「ラッセが負傷している。それに、さんだって･･････」
　　「だからと言って、何故私が！！？」
　　「誰かがトレミーを守らないといけないんだ」
　　アレルヤの言葉に、ソーマは唇を噛み締めた。

　　「･･･私を戦場へ出させない気か？！」
　　「スミルノフ大佐と、約束したんだ。お願いだ、僕の言うことを 　　　　　」
　　「聞けるはずがない！！」
　　叫んで、ソーマは背を向けて出て行こうとする。
　　「ソーマ・ピーリス！」
　　その腕を、アレルヤは慌てて掴んだ。

　　脳裏に浮かんでいたのは、大破したGNSの姿だった。
　　コックピットを染めた赤色だった。

　　ソーマ･ピーリスと・ 　　　　　 ずっと、どこか似ていると思っていた。
　　どこが似ているのか、先の戦いでアレルヤは気付いた。
　　アレルヤ自身も、もしかしたら、そうなのかもしれない。似ているかもしれない。同じなのかもしれない。
　　想いの強さ、抱え込んだ罪の意識、求める幸せ、受け入れらない平穏、限界を求める生き方、低い自己愛、自傷行為にも似た犠牲精神 　　　　　 似ていると思った。
　　だからこそ！！ 　　　　　 のあんな姿を見てしまったからこそ、アレルヤはソーマを戦場にもう出したくないと、その想いを強くしたのだ。

　　「そんな戦い方を続ければ、いつか君も･･････」

　　振り払われた腕を、アレルヤは再び掴むことが出来なかった。
　　言いかけた言葉を、最後まで言うことが出来なかった。

　　ソーマの瞳はアレルヤを睨んでいた。それ以上言うなと 　　　　　.
　　宙に散った涙が語っていた。分かっていると 　　　　　.

　　だからアレルヤは、出て行くソーマを、それ以上引き止めることが出来なかった。

　　「ラグランジュ５へ行く？ ポイントしか送ってこなかった相手に、答えるというのか？」
　　ティエリアの言葉に、スメラギは困ったように頷いた。
　　「気になるのよ･･･それに、刹那がどうしてもって･･･」
　　「刹那が？」
　　【ワシも賛成だ】
　　「イアン･･･」

　　ドックでガンダムを修理しながら会話を聞いていたイアンが、モニター越しに返答した。
　　【ラグランジュ５では、避難したリンダたちが研究を続けている。うまくいけば、提案していた新装備も手に入る。向こうに着くまで、ガンダムの補修も出来るしな】

　　「それに 　　　　　」
　　フェルトも、スメラギの背後で口を開いた。
　　「 さんとラッセさんの、回復の時間に充てることが出来ます･･･」
　　「今のブリッジは寂しすぎるです！」
　　ミレイナも口を揃えた。

　　ティエリアは溜息を吐いて、頷いた。
　　「･･･了解した」

　　「･･････トレミーは迂回して、敵の目を引きつける。その間に、通信者との接触を試みましょう」
　　顎に手を当てて、スメラギがプランを口にする

　　（･･････ さん･･････）

　　真っ赤に染まっていた の姿を思い出して、フェルトは、ぎゅっと目を瞑った。

　　「ラグランジュ５までは数日かかるわね･･････フェルト、すぐに刹那とクロスロード君に発進の要請を」
　　「はい･･････」
　　スメラギの指示に、フェルトは目を開けた。
　　それでも、瞼の裏に浮かんだ血まみれの の姿は、なかなか消えてくれなかった。

　　　　　＞＞　＃21−2

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