ディーノは扉に手をかけた。
　　力を入れて押せば、重たい音をたてて、ゆっくりと扉が開いていく。
　　僅かに開いた扉の中から、ピアノの旋律が聴こえてきて、ディーノは彼女がいることを知る。
　　（･･････逃げていて、欲しかった･････････！！）
　　扉の間から中へ滑り込めば、いつもと同じように、ピアノ越しに視線をあげた彼女がディーノを見て、微笑んだ。
　　いつもと同じ、彼女の大好きなピアノ曲　　　　　どこか悲しげな曲調を聴きながら、ディーノはギュッと目を閉じた。

　　最初に出会ったのは、まだお互い幼かった頃。
　　お互いのファミリーの間の緊張感も知らず、ただ行く先々で会う同じ年頃の相手と仲良くなるのに、そう時間はかからなかった。

　　最初に声をかけたのは、の方だった。
　　「ねぇ、暇だからオママゴトしたいんだけど、いつも恋人役のロッキーがいないから、あなた付き合ってくれない？」
　　「え･･･ロッキーって誰？」
　　「いつも私の恋人役をしてくれる、金髪のお人形よ。本当はジェニーの夫なの」
　　「･･･ジェニーって？」
　　「私の恋敵。ブロンドのグラマーなお人形よ。でも、ロッキーは、最後は私を選ぶの」
　　「そうなんだ･･････俺は、ロッキーをやればいいの？」
　　「違うわ。ロッキーは、ロッキーにしか出来ないもの。あなた、名前はなんて言うの？」
　　「俺、ディーノ･･････君は？」
　　「私、。じゃぁ、ディーノは、ディーノの役をやって」
　　「？？？」
　　「ねぇ、ディーノ、私、お庭の噴水を見に行きたいんだけど、どうかしら？」
　　「噴水？」
　　「そう。ディーノは、見たいと思わない？」
　　「うん･･･が見たいなら、俺も見たいかな･･･？」
　　「よかった。私たち、とっても気が合うわね？行きましょう、ディーノ！」
　　そう言って、戸惑うディーノの手を引っ張って、は走り出した。
　　内気なディーノも、楽しそうなにつられて、いつの間にか声をあげて笑っていた。

　　遠い日の、残像。

　　楽しい時は、短かった。
　　互いにボスのたった一人の息子と娘で、互いのファミリーの仲が険悪なことを最初に知ったのは、ディーノの方だった。

　　いつものように遊びに行こうと、手を引っ張ったの手を、最初に離したのはディーノの方だった。
　　振り払われた手を見て、戸惑ったようにがディーノの顔を見た。
　　「･･･どうしたの、ディーノ？体調が悪いの？」
　　「･･････違う」
　　「じゃぁ、お庭に行きましょうよ？前に話した、お花が咲く頃よ？」
　　「･･････行けない」
　　「どうして？一緒に見よう、って言ったのに･･･それじゃぁ、私のピアノ聴いてくれる？」
　　「･･････ダメなんだ」
　　「どうして？ディーノ、前に、聴きたいって言ってくれたのに･･･」
　　「ダメだよ。俺はキャッバローネのディーノで、君はのだから･･･！！」
　　「どういうこと？」
　　「キャッバローネ・ファミリーと、・ファミリーは、仲が良くない、って･･･だから･･････」
　　「関係ないわよ！だって、ディーノはディーノでしょ？ディーノは、ディーノの役をやってくれればいいの！！」
　　「ダメだよ･･･俺は、キャッバローネのディーノだから･･････」
　　「ロッキーのことなんて、もう忘れるから！ねぇ、ディーノ･･･どうして、そんな顔するの？もう、一緒にいられないの？」
　　黙って首を振るディーノに、の目から涙がボロボロと溢れ出した。
　　唇を噛み締めて、黙って泣くに、幼いディーノは触れることさえ出来なかった。

　　遠い日の、記憶。

　　再会は唐突だった。

　　長い時の流れの中で、ディーノは・のことを忘れていた。
　　幼い日、ともに遊んだという女の子がいたことは、うっすらと覚えていた。
　　だが、あの日、・ファミリーからの血判状をのボスの娘が持ってきてディーノとの面会を希望している、と聞いたときも、記憶のなかのとは結びつかなかった。

　　部屋に入ってきたのボスの娘の顔を見て、ディーノは息を呑んだ。だった。
　　その顔を見るまで、・ファミリーは粛清する気だった。悪いが、ボスの娘を無事に帰すつもりもなかった。
　　「お久しぶりです、キャッバローネ・ファミリーのボス『跳ね馬』ディーノ」
　　うっすらと微笑んだ彼女から、目を離せなかった。
　　「本日は、突然のことでしたのに、お会いしていただけ、嬉しく思っております」
　　突っ立ったままのディーノの前に、が片膝を付いた。
　　「・ファミリーは、ここにキャッバローネ・ファミリーへの忠誠を誓います」
　　ディーノの心が、軋んだ。
　　「忠誠の証に、血判状と人質を･･････お気に召さなければ、破り捨て、切り捨てていただいて構いません」
　　「･･････」
　　「こんなふうに再会できるなんて、夢にも思っていませんでした」
　　そう言ってうっすらとは微笑んだ。

　　曲が終わった。
　　ディーノはゆっくりと目を開けた。
　　ピアノの蓋を閉めて、が椅子から立ち上がるところだった。

　　「･････････どうして、逃げていてくれなかった？！」
　　「言ったはずよ、ディーノ。あなたがいるこの場所から、私は逃げたりしない、って」
　　「････････････！！」
　　唇を噛み締めるディーノに、がうっすらと笑った。
　　「思っていたより、遅かったわ･･････が、裏切ったのね」
　　疑問系ですらない、確信に満ちたの言葉に、ディーノは顔を手で覆った。
　　（！！どうして、知っていて、どうして！！？
　　　どうして、俺に、こんなことをさせるんだ！！俺は、俺は　　　　　）
　　「ディーノ、迷わないで」
　　ディーノの手に、そっと触れた温かさに、泣きそうだった。
　　唇を噛み締めて、ディーノは首を振った。
　　「ダメよ、ディーノ。あなたは、キャッバローネのボスなんだから。裏切り者には制裁を。不要なファミリーには粛清を」
　　人の命は軽い。
　　ディーノのいるこの世界ではさらに軽い。
　　（だからこそ、大切にしたいと思うのは間違いなのか？！
　　　甘さは命取りになる、そんなことは分かってる！
　　　それでも優しい人間でいたいと思うのは、俺の我侭なのか？！！）

　　いくら悩んでも、答えは出ない。
　　答えは出ないが、時間は迫っている。

　　「ディーノ、しっかりして。あなたは、キャッバローネのボス、『跳ね馬』ディーノでしょ？」
　　触れている温かさを確かめたくて、ディーノはに手を重ねた。
　　「部屋の外で、部下の方が待っているわ･･･私にも、親切にしてくださった方よ。困らせたりしないで」
　　開いたままの扉の外に、ロマーリオの姿が見える。彼も、苦虫を噛み潰したような顔をしている。
　　ディーノとの視線に気付いて、気まずそうに目を伏せた。
　　ロマーリオだって、ディーノがを殺したくないと思う気持ちを知っている。ロマーリオだって、が死んでいいとは思っていないはずだ。

　　「は裏切った。そのがキャッバローネに送った人質を、生かしておくことはないわ。
　　　裏切りものの末路は、凄惨に、残酷に、裏切ったことを後悔させるように･･････そうするのが、この世界の掟でしょ？」
　　そう言って、はうっすらと微笑んだ。
　　「私は、十分幸せだった。だから、大丈夫よ･･･だから、そんな顔しないで、ディーノ」
　　黙って首を振るディーノに、が昔のように笑った。
　　「私たち、出会ったことが間違いだったのよ、ディーノ」
　　「ダメだ、ダメだよ！！！･･････俺には、君を殺すなんて、出来ないっ！！！」
　　「ディーノ、優しいディーノ、泣き虫で、変わらない･･･だから、大好きよ。みんな、みんな、ディーノことが大好き。キャッバローネのみんなも、もちろん私も、ディーノが大好きよ。だから、大丈夫。だから、私を殺して？ね？」
　　うっすらと微笑を浮かべるに、ディーノは呻いて、ただ首を振った。

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